Die Welt von Visa, Mastercard und Amex
Längst zählt die Kreditkarte in den USA zu den beliebtesten Zahlungsmitteln. Im Durchschnitt besitzt jeder Amerikaner vier Karten. Zunehmend schätzen auch die Deutschen den bargeldlosen Kauf und bezahlen im In- und Ausland mit ihrem guten Namen. Gegenwärtig akzeptieren mehr und mehr Geschäfte Kreditkarten, während Onlineshopping schon lange auf diese Zahlungsart setzt.
Zahlen Sie nun per Kreditkarte, gewähren Ihnen Kartengesellschaften und Banken einen Kredit von kurzer Frist. Sie gehen unabhängig von Ihrer persönlichen Liquidität in Vorleistung. Abgerechnet wird bei der klassischen Variante, der credit card, einmal im Monat. Alle Kaufaktivitäten erhalten Sie aufgelistet sie per Post. Ob Sie den Betrag in Raten oder die Gesamtsumme sofort begleichen, steht Ihnen frei und kennzeichnet die Unterschiede verschiedener Kreditkarten.
So genannte Chargekarten verfahren ähnlich. Der Karteninhaber bekommt ebenfalls monatlich seine Rechnung, die er sofort oder binnen 30 Tagen ausgleicht. Wird diese Kreditkartenart gewählt, nehmen Sie als Eigner einen zinsfreien Kredit auf.
Wenn Sie per EC/Maestro-Karte zahlen, handelt es sich um eine Debitkarte. Sogleich bucht Ihre Bank die ausstehende Rechnungssumme ab. Um den Unterschied zur echten Kreditkarte zu verdeutlichen, kennzeichnet ein extra Aufdruck in den USA und Großbritannien diese Karten.
Prepaid-Karten sind mit einem Guthaben aufgeladen, gehören aber nicht zu den Kreditkarten. Personen, die noch nicht volljährig sind oder einen negativen SCHUFA-Eintrag haben, steht diese Option offen.
Kreditkarten sind aus Kunststoff gefertigt, ihre Maße international standardisiert. Mehrere Erkennungsdaten identifizieren Sie als Eigner. Auf der Vorderseite, hoch eingeprägt, ist Ihr vollständiger Name und eine 16-stellige Kartennummer zu lesen. Sie definiert die Kartengesellschaft oder Bank, die vorliegende Kartenart und die Kontonummer. Auf dem Chip und dem rückseitigen Magnetstreifen sind alle Daten digitalisiert, damit elektronische Lesegeräte sie entziffern können. Ihre Unterschrift leisten Sie auf der Rückseite; schließlich bezahlen Sie mit Ihrem guten Namen.