Das 'normale' Konto für den Bürger
Girokonten oder Kontokorrentkonten, wie sie in der Fachsprache auch genannt werden, dienen der Abwicklung des allgemeinen Zahlungsverkehrs. Inhaber der Konten können hierüber beispielsweise ihre Lohnzahlungen sowie ihre monatlichen Rechnungen begleichen.
Da heute die Mehrzahl der Zahlungen unbar, also ohne die Abrechnung mit Bargeld, beglichen wird, ist ein Girokonto für die meisten Menschen unverzichtbar. Auch der Einkauf wird mit ec- oder Kreditkarte einfacher, denn Bargeld ist so nur noch in wenigen Fällen wirklich notwendig.
Da das Girokonto heute so wichtig ist, wird jedem Menschen das Recht eingeräumt, ein solches Konto zu eröffnen. Da die Banken neben dem Konto auch weitere Produkte an die Kunden verkaufen wollen, suchen sie in erster Linie bonitätsstarke Kunden mit hohen Einkommen. Damit auch Menschen, die Arbeitslosengeld oder Hartz IV beziehen bzw. die einen Eintrag in der Schufa aufweisen, ebenfalls ein Girokonto eröffnen können, haben sich die Banken verpflichtet, ein Konto für Jedermann einzurichten. Kontoinhaber müssen ihr Konto in diesen Fällen meist im Guthaben führen, auch ec-Karten werden nicht ausgestellt. Die Überweisung fälliger Beträge, die Einrichtung von Daueraufträgen sowie die Barabhebung von Verfügungen ist jedoch in jedem Fall möglich.
Girokonten werden von zahlreichen Banken, Sparkassen und Direktbanken angeboten. Zwar unterscheiden sich die Bedingungen der Banken nicht sehr stark voneinander, die Kosten und Gebühren jedoch schon. Vor allem Direktbanken bieten ihre Girokonten heute kostenlos an, und zwar ohne jegliche Bedingungen. Auch einige Filialbanken bieten mittlerweile ein kostenloses Konto, dies ist allerdings zum Beispiel an einen bestimmten Gehaltseingang gebunden. Neben der allgemeinen Kontogebühr berechnen einige Banken zusätzlich Gebühren für die ec- oder Kreditkartennutzung sowie für die Erstellung von Auszügen. Auch in diesen Fällen findet man bei Direktbanken häufig bessere Konditionen.
Viele Banken richten auf ihren Girokonten zudem direkt bei Kontoeröffnung einen Dispositionskredit ein. Die Kosten hierfür variieren ebenfalls, von 7,9 – 20% p.a. Auch ist ein Vergleich sinnvoll.